黄沙莽莽的敦煌戈壁上，粗砂砾石溅起两尺来高，一共一十三匹骏马前后疾驰而来。这一批人皆着深灰公服，头戴皂巾，腰挎配刀，背着长弓，神情凝重紧紧追踪着前面的敌人。这十三人乃是敦煌郡玉门县的巡捕，因着十日前一批原定沿河西走廊通往西北边陲运送军械粮饷的车马，在敦煌郡内被贼人劫掠一空，押运车马的军卒无一人生还。这般惊天大案自然着落在所在辖区玉门县县令靳显的头上。